Prevenire il raffreddore: nove consigli utili

Ecco alcuni consigli per prevenire il raffreddore che possono anche aiutare a trovare sollievo in attesa della guarigione:

1. Evitare latte, formaggio e latticini, perché a molte persone (non a tutte) fanno produrre più muco, e lo rendono meno fluido. Questo comporta sia l'aggravamento di un raffreddore in arrivo, sia una maggiore facilità a contagio e infezioni respiratorie.
2. Evitare alcolici, particolarmente vino bianco e birra, per lo stesso motivo (il "latte caldo con la grappa" della tradizione aiuta perché è una bevanda calda, NON per gli ingredienti, che anzi sono controproducenti).
3. Mangiare un po' meno: la digestione lenta porta via energia che potrebbe essere usata dal sistema immunitario per farti evitare il prossimo raffreddore.
4. Ridurre lo stress e riposare; una notte di riposo in più può farti evitare il raffreddore incipiente, oppure renderlo meno grave.
5. Bere bevande calde: brodo leggero, tè verde, tè nero, tisane. Se queste non piacciono, preferire il caffè americano bollente al caffè espresso.
6. Condire col peperoncino, se piace. Gli spaghetti aglio, olio e peperoncino (ben piccanti) sono un'ottima prevenzione per il raffreddore, il mal di gola e le affezioni respiratorie in genere. Il peperoncino inoltre protegge lo stomaco dall'ulcera.
7. Mettendo insieme il punto 6 con il punto 7, una bella zuppa piccante è l'ideale per scaldarsi durante l'inverno, particolarmente se è di verdure. Infatti...
8. Preferire frutta fresca e verdura rispetto ad ogni genere di piatto troppo elaborato o troppo ricco (le lasagne o una fonduta ogni tanto nutrono e scaldano, ma la regola deve essere: preferire la verdura). I pizzoccheri con tanta verdura e meno formaggio di quanto vuole la tradizione sono un buon piatto invernale. Idem ogni genere di pasta con le verdure (orecchiette con i broccoli, pasta con il cavolfiore, tagliatelle con i carciofi, ecc), tenendo un buon rapporto pasta/verdura (un broccolo piccolo ogni due persone, un cavolfiore ogni tre persone, un carciofo a testa, ecc)
9. Sciacquarsi la lungo la bocca con acqua semplice ogni volta che è possibile: oltre ripulire ed dernare qualche fattore patogeno che non fa a tempo a moltiplicarsi, il lavoro dei muscoli della bocca porta sangue alla gola e in prossimità del naso, potenziando il lavoro del sistema immunitario in un'area delicata. Anche fare smorfie serve allo scopo.

Adattare questa lista di consigli alle proprie esigenze, gusti e abitudini. Non è detto che tutti e nove funzionino allo stesso modo per tutti.

Decimo consiglio: secondo una ricerca pubblicata dopo che ho scritto questo post, anche una moderata attività fisica aiuta a prevenire i raffreddori, o a renderli meno pesanti quando si prendono.

Salute: 10 cibi di lunga vita

Qui dieci alimenti che offrono grandi benefici per la salute (se non si esagera: troppo di una buona cosa in genere non è una buona cosa). Ecco in sintesi per chi non legge l'inglese:

1. Tè verde; molti studi dimostrano che è ricco di antiossidanti. Secondo la American Medical Association chi beve cinque o più tazze di tè al giorno ha il 26% di probabilità in meno di morire rispetto a chi non beve tè. inoltre sembra che il té verde faccia aiuti a dimagrire.
2. Aglio: chi non ama l'aglio è un autolesionista, se si considerano i suoi benefici: combatte il cancro, rinforza il sistema cardiovascolare, riduce gli accumuli di grasso.
3. Pompelmo.  Chi prende medicinali deve fare attenzione a possibili interferenze con il pompelmo; a parte questo, aiuta a dimagrire e a regolare l'insulina.
4. Yogurt greco: è ricco di proteine e calcio. Evitare però tutte le versioni di yogurt (e in certi casi presunto yogurt) dolcificate e arricchite di frutta (in certi casi presunta frutta).
5. Avocado: ricco di grassi insaturi.
6. Uova. Secondo uno studio, chi mangia uova invece di carboidrati a colazione (breakfast) ha più facilità nel mantere il peso forma. Inoltre chi mangia almeno quattro uova alla settimana ha livelli di colesterolo più bassi rispetto a chi non ne mangia.
7. Quinoa, un tipo di grano ricchissimo di proteine, e ben tollerato dai diabetici e chi è a rischio diabete.
8. Peperoni, ricchi di antiossidanti particolarmente quelli di colore rosso, giallo e arancio. I peperoncini a loro volta sono ricchi di vitamina C mentre il principio piccante combatte l'artrite e stimola il metabolismo.
9. Mandorle, ricche di proteine e grassi benefici.
10. Bietola, pochissime calorie e ben 16 vitamine tutte insieme.

10 supercibi, 8 dei quali di origine vegetale, per mangiare meglio con l'anno nuovo

Secondo la dottoressa Patricia Fitzgerald in questo articolo su Huffington Post, ci sono numerosi cibi le cui qualità nutrizionali e medicamentose sono state dimostrate da numerose ricerche scientifiche, oltre che dall'esperienza popolare e dalla tradizione. Tutti, chi più chi meno, hanno anche proprietà antiinfiammatorie. Eccoli.


Mirtilli
I mirtilli fanno bene alla vista e al sistema circolatorio periferico. Sono ricchissimi di antiossidanti, abbassano il colesterolo, riducono il rischio di diabete e rallentano l'invecchiamento, probabilmente proprio perché migliorano il sistema circolatorio (un po' come lo Yoga che muove tutte le giunture del corpo).

Tè verde
Il tè verde è tè non fermentato. In genere contiene più caffeina rispetto al tè nero, ma a parte questo difetto, per il resto è un eccellente antinfiammatorio, previene la sindrome del colon irritabile, può contribuire a prevenire il diabete di tipo due e l'osteoporosi. (Qui alcuni consigli per preparare il tè senza caffeina.)

Broccoli (e cavoli)
Pieni di vitamine, acido folico e minerali fra cui calcio e potassio. Secondo ricerche mediche contribuisce a prevenire il cancro. Tali benefici vengono condivisi, almeno in parte, da tutte le crucifere, ovvero i vari tipi di cavolo: cavolfiore, cavolo nero, verza.

Noci
Ricca di omega-3. Negli Stati Uniti la noce è stato il primo alimento per cui è stato permesso di vantare proprietà medicali: "Ricerche non conclusive ma autorevoli mostrano che mangiare circa 40 grammi al giorno di noci, come parte di una dieta a basso contenuto di colesterolo e di grassi saturi, e senza incremento calorico, può ridurre il rischio di malattie cardiache e alle coronarie". Anche altre noci, come nocciole, noci americane, pecan, mandorle offrono proprietà positive. Unico problema: l'elevato contenuto calorico, a cui bisogna fare attenzione. Indicativamente non bisogna mangiarne più di tre o quattro per volta, per un totale di una decina/dozzina al giorno.

Spezie
Molte spezie hanno proprietà antibatteriche e anti-infiammatorie. Fra queste godono di grande considerazione il peperoncino, la cannella, lo zenzero, la curcuma o zafferano delle Indie. Molti di questi fanno parte in varia misura delle numerose varianti di curry.

Melagrana
Un frutto molto illustrato sui dipinti dei secoli passati, ha grandi proprietà salutari. Ricco di antiossidanti, fa bene alla circolazione, abbassa il colesterolo nel sangue, abbassa la pressione e riduce il rischio di alcuni tipi di cancro.

Cioccolato e cacao amaro
Se non si esagera con grassi e zuccheri nella sua composizione, il cioccolato è un cibo molto salutare. Il migliore è il cioccolato amaro, con purezza dal 60% in su. Può creare problemi a chi è allergico o intollerante e va sempre mangiato con moderazione.

Miele
Da millenni è conosciuto per le sue qualità nutritive e medicamentose. Ad esempio, è un eccellente disinfettate per le ferite, accelerando il processo di guarigione e cicatrizzazione. L'università neozelandese di Waikato ha dedicato molte risorse alle ricerche sul miele.
Viene prodotto dalle api ma, a differenza del latte dei mammiferi, non è una loro secrezione: le api succhiano il nettare dai fiori, lo rielaborano con enzimi digestivi e lo rigurgitano, quindi lavorano un prodotto vegetale.

Salmone
Uno dei due supercibi di origine animale fra questi dieci, offre basso contenuto calorico, proteine di qualità, omega-3. Previene la sindrome di Alzheimer e offre grandi benefici per il sistema cardiovascolare: probabilmente perché quando la circolazione funziona bene i nutrienti arrivano e le tossine vengono drenate. Il salmone selvaggio è meglio di quello allevato, perché la qualità della sua carne dipende anche da quello che mangia.

Yogurt
Il secondo supercibo di origine animale fra questi dieci (l'altro è il salmone, mentre il miele viene rielaborato dalle api, ma non è una loro secrezione), contiene numerosi probiotici, ovvero batteri utili per il nostro intestino. Attenzione però: molti prodotti che vengono venduti come "yogurt" spesso sono talmente lavorati e pieni di zuccheri che hanno perso le loro qualità vitali. Inoltre la frequentissima combinazione yogurt più frutta non è la più consigliabile dal punto di vista digestivo. Se possibile preferire yogurt bianco con cultura batterica viva. Se non piace naturale, conviene dolcificare col miele.


Il fatto che questi cibi facciano bene non significa però che si può pranzare tutti i giorni con hamburger e patatine per poi aggiungere un paio di dosi di noci, yogurt o cioccolatini al miele. Occorre che questi cibi entrino in una dieta moderata, equilibrata e più povera possibile di cibi raffinati (quindi diminuire pane bianco, zucchero, dolci, carne, cibi precotti, cibi in scatola, cibi conservati in genere salvo ingredienti surgelati, formaggi e salumi, che fanno parte della categoria dei cibi conservati).

Non è necessariamente una scelta francescana o punitiva: si tratta anche di disimparare i sapori artificiosi (molti cibi industriali e cibi conservati sembrano così saporiti perché sono pieni di sale e grassi saturi: col burro, lo strutto e il sale si dà sapore a tutto) per apprezzare i sapori naturali. Ognuno dei cibi elencati sopra, preparato bene o al naturale, può essere una festa per il palato.